Мирное время.

Нынешнему обитателю мира, может показаться смешным, что тут, когда-то был мир. Но это было так, не всегда война забирала жизни смертных. Еще с древних времен, уходящих далеко в прошлое, мир был поделен пополам Имперскими колонизаторами и цивилизацией Тау. Вполне мирное сосуществование, периодически нарушалось приграничными стычками, провокациями особо рьяных фанатиков или то и дело возникавшими культами почитателей Тау. Но все это быстро утрясалось, никто не хотел войны, и в некоторых местах установилась даже некая форма торговли – в основном, обмен продуктами труда. Люди множились, основывались города, которые со временем превращались в густонаселенные ульи, а связь с Империумом не нарушалась, даже учитывая столь дальнее расположение планеты от основных торговых путей. Тау, со своей стороны, также развивались и заботились о становлении на своих землях «Великого Добра», их ряды росли. 

Первые всходы

Все надежды на мир и спокойствие рухнули в одночасье. Из варпа с огромной скоростью вырвался огромный клубок из старых корпусов давно погибших кораблей – космический скиталец. И хоть время нахождения его близ планеты было не так уж велико, но этого, в конце концов, хватило, чтобы из его глубин вырвались сотни кораблей, сколоченные наспех, из досок, плохо обтёсанных и прочих подручных средств, по типу листов железа, склеенные смолой или просто сбитые вместе гвоздями, этих кораблей было не счесть. Ярко красные корпуса, покрашенные так во славу одного из богов, сразу предвещали, что грядет новое вторжение орков, новый «Ваааг!». Космический скиталец, по прошествии некоторого времени, исчез с орбиты, и был затянут в варп, продолжая свое вечное скитание, в поисках новых пассажиров.
Основная масса захватчиков высадилась на полуострове заросшем джунглями, некогда зовущимся Ар'Заар.  Стремительное наступление и безудержная жажда разрушения и битвы, сперва привели к тому, что Тау, проживавшие на этой территории, быстро проигрывали землю, отступая все дальше, но в результате тщательно спланированной операции, произведенной разведчиками, орковский вождь был ликвидирован, орда распалась на множество враждующих частей, которые разбрелись по огромному массиву джунглей и стали обживать новое место, собирая силы для славных последующих побед. Со всех сторон лесные массивы были окружены, неусыпно велось наблюдение, но из-за густых зарослей, отследить перемещение образовавшихся кланов было очень сложно.   
Империум также пострадал, некоторые его территории были захвачены и сожжены ордой зеленокожих, пока совместными действиями СПО и Гвардии, налетчики не были загнаны в горные местности и там перебиты. Правда, еще долгое время, от одиноких поселков поступали сообщения о налетах бандитов, но они уже не представляли той силы, которой они были при высадке, да и по большому счету, это были всего лишь деревеньки. Отделение Администратума заботилось об основных центрах, а окрестности, зачастую, оставались без поддержки.
Впрочем, зеленые были лишь предвестниками грядущих бед... 

Новый враг.

Всплески потоков в варпе, созданные космическим скитальцем, привлекли внимание силы, что таились там, ожидая очередной возможности напасть на миры Империума, в непрекращающейся борьбе за доминирование над Галактикой. Флот Легиона Пожирателей Миров, который пребывал неподалеку в миг сосредоточил свое внимание на небольшой планетке. Она представляла собой очень лакомый кусок и хороший плацдарм для будущих вторжений в более густонаселенные уголки Имперских владений. Не думаю более ни минуты, собрав все доступные силы и заручившись поддержкой темных богов и еще нескольких легионов, была собрана экспедиция, которая единственной целью поставила уничтожение и порабощение пока еще свободного мира. Но, как и всякое вторжение предателей, для начала на планете в городах и укромных уголках, были организованы культы, что стали собирать дань темным богам, задабривая их и прося помощи в грядущих сражениях. И вот пришел день и час, когда флот еретиков вышел из варпа и основался на орбите планеты. На поверхность полетели капсулы с пехотой, а по всему миру, культы выходили из тени и наносили свои скрытые удары, к которым ни Тау, ни Империум не был готов. В это время, к несчастью, разварились приграничные стычки больших формирований орков и сил Тау, поэтому ни те, ни другие не успели толком ничего сделать, когда в район конфликта пришли демоны и десантники хаоса.
Столица цивилизации Тау Ашарис, называемая Таш'н была в осаде почти пол года, и всё это время, вокруг шли бои, между подкреплениями Тау и Хаоса. И казалось бы не было конца - края этой осаде, если бы не командир Тау О'Шова. Он приказал выводить через подземные ходы всех уцелевших из города, и оставить его демонам, и когда те, с ликующими воплями, ещё более противными, чем, издававшие их существа, вошли в город, ударные силы Тау, при поддержке катапульт и тяжелой артиллерии, буквально уничтожили город. Почти ни одного целого квартала и сотни тысяч трупов демонов... Но это не помогло искоренить заразу, многие из демонов ещё оставались в этом мире... А орки, тем временем в джунглях спорили "кто круче и кто главнее" у них.
Империум пострадал больше. Основной удар хаоса пришелся именно на него, как соперника и противника – так была сильна ненависть еретиков. Из пяти имперских городов ульев, были сразу же уничтожены два, один был взят штурмом, а три еще оставались неприступными. Стянув все силы к ним, все же удалось отразить атаки, и хаос отступил в уничтоженные им же места, для перегруппировки и ожидания подкрепления свежими силами. Империум получил передышку, но сколько продлиться затишье не знал никто.
Но высадка не прошла бесследно. СПО Империума, и защитные сооружения Тау, сильно потрепали корабли хаоса, уничтожив даже онин из флагманских кораблей, который словно звезда упал на поверхность, к счастью в безлюдные земли, оставив еще один глубокий и, без сомнения, не скоро заживущий шрам на лике планеты. Под огнем оборонительных рубежей, противник вынужден был отойти, искользуя лишь маневренные суборбитальные суда для высадки десанта и бомбежки противокорабельных орудий на поверхности.

Союзники или Враги?

Но действия демонов в этом мире не ускользнули от бдительного ока Инквизиции Ордо Маллеус. Был собран совет всего субсектора, и было решено послать на помощь бедствующей планете войска, все понимали, насколько важен мир, даже тот, в котором кроме колонизаторов жили и представитель расы Тау. И вскоре, в ее направлении выдвинулся флот, состоящий из нескольких ударных крейсеров и транспортов, несших на борту силы Имперской Гвардии, что должны были противостоять угрозе на поверхности. Но появление Пожирателей миров, столь беспощадного легиона, заставили прибегнуть к помощи Адептус Астартес из ордена Черных Храмовников. Их ударный крейсер шествовал чуть позади Имперского флота, а Боевые Братья уже готовились в «жаркой встрече» со своими заклятыми врагами.
Конфликт, как и всегда, происходит, охладил отношение Тау и Империума, дипломатия была прекращена, но открытых вооруженных столкновений не было. И те, и другие понимали, что Хаос, да и орки что собираются в лесных массивах представляют куда более важную угрозу.
Подкрепление прибыло, высадка и вот, планета погрузилась в водоворот войны. Но сперва, бой был завязан на орбите. Никто не хотел уступать. Под градом снарядом и торпед, обе стороны высаживали десант, теряя бойцов и корабли при этом, ведь хаос на тот момент уже располагал на поверхности собственными средствами для обороны от нападения с воздуха. На полях сражений гибли тысячи существ, со всех сторон. На открытых равнинах, в джунглях, в горных грядах, война протянула свои костлявые руки во все уголки этой, некогда мирной планеты. Но, несмотря на пришедшее подкрепление, ересь дала всходы. Один из Имперских городов пал, разрываемый на части предательством изнутри. Империум отступал, теряя людей в неудержимом натиске еретиков, восславлявших кровавого бога и собирающих дань душ и тел для него. Последним рубежом человечества стал укрепленный город-крепость далеко на севере, в ледниках Ашайи. За его крепкими стенами нашли убежище все выжившие гражданские, а мощная система обороны, город был основан одним из первых, предотвращала любую попытку вторжения извне. Именно там, обосновался командный центр все операции на планете. В городе было введено военное положение, поддерживаемое внутренними войсками Адептус Арбайтес. Полки Имперской гвардии были успешно расквартированы в огромном подземной городе и ожидали дальнейших приказаний. Несколько атак хаоса на крепость были отражены, и теперь приходил момент истины и подготовки к решающему контрнаступлению.

Космодесант с силами Инквизиции, что высадился в другом месте, смог очистить один из захваченных промышленных городов. Такая атака подразумевала собой лишить хаос тех ресурсов, что сулил этот город - он был центром добычи прометия на планете, потому операция была проделана быстро и четко. Укрепившись, они создали там базу, и теперь наращивали мощь прибывающими частями Имперской Гвардии. Образовалось как бы два фронта, которые старались координировать свои действия, но постоянные нападки, мешали этому. Все же, силы уравновесились.

Командование силами Тау, встретило по-разному Имперское подкрепление. Одни выразили поддержку, понимая что силы хаоса будут отвлечены от территорий, другие же наоборот, выказывали опасения, как бы при победе, Империум не решил захватить весь мир. Но как бы там ни было, основной проблемой стали орки, что с завидной регулярностью, объединяясь в многочисленные группы, вырезали и уничтожали целые поселения, а затем исчезали в джунглях. Один из Дронов-разведчиков, перед уничтожением, успел передать изображения производственной базы зеленокожих, было ясно. Что опасность растет с каждый днем. И если орки соберут значительные силы для начала нового «Ваааг!» то империя Тау будет в большой беде. Был отдан приказ о развертывании полномасштабной кампании. 

Древнее Зло

Война на поверхности, всегда тревожит то, что обитает под ней.  Древнейшая раса, спящая под поверхность земли, в древних катакомбах Лай'Хара, пробудилась. Орды мертвецов, Некронов, снова ожили, и молчаливыми строями покидали свои стазис-камеры. 
Не питавшие особой любви, к любому проявлению жизни, некроны истребляли всех и вся, но не отдалялись далеко от монолита, который пока ещё, к счастью для других был отключен.
Но и тут, вопрос времени, когда кому то из богов К'Тан, захочется пообедать, некроны, начнут собирать урожай душ уничтожая всех и вся из своего древнего оружия.
Опасность казалась еще призрачной, но и Империум и Тау представляли, что может произойти, если монолит заработает на полную силу. О размере сил Некронов никто не мог судить с точностью. Разведчики, которых посылали, пропадали к катакомбах без следа. 

Таинственные Пришельцы.

Отголоски войны, достигли далекого искусственного мира Эльдар, Ультвэ. Почувствовав, что древнейший враг пробудился, Эльдары не стали мешкать. Открытый портал, появился у одного из аванпостов Хаоса. Застигнутые врасплох, ещё не укрепившиеся демоны, были сметены, взявшимися, откуда не возьмись силами Эльдар.
Не видя другого места для организации базового лагеря, Видящие приказали своим колдунам очистить сие место от порчи Хаоса. Огромные руны очищения, начертанные на земле, искоренили заразу, и тогда костопевы принялись укреплять город и возводить строения. Скрытый от чужих глаз искусственным туманом Путеводных Врат, Аэплантэр, град Эльдар, кажется спящим, вымершим, а о его обитателях, мало что знают.
Наступление Эльдар, уничтожило силы хаоса, что угрожали землям Тау, предоставив последним, сосредоточиться на отражении атак орков. Но никто так и не мог понять, какие цели преследуют загадочные пришельцы, и что от них следует ожидать. Впрочем, они не выказывали зла по отношению ни Империума, ни Тау. Они терпеливо ждали, когда возможная опасность достигнет уровня, когда вмешательство будет жизненно необходимым.

Нынешнее положение.

Планетный конфликт трансформировался, и стали четко видны линии противостояния.
На севере, Империум Человечества отражал нападки Хаоса, и с горем пополам, но продвигался вперед, на захваченные земли, чуть к западу, формировался новый фронт, где основным ударным кулаком должны были стать войска космодесанта и Имперской Инквизиции.
НА северо-востоке, в долине, отделенной от "зеленых" джунглей мощными горными грядами, стоял второй из оставшихся на планете Имперских городов-ульев - Тривалиус. Защищенный со всех сторон, не только природой, а и системами обороны, он оставался постоянно действующим производственным центром, поставляющим на передний край свежие силы рекрутов, набранных из жителей улья, оружия и продовольствия. Со стороны казалось будно что он обвит черным туманом, но это были испарения множества фабрик, что работали без перерывов, изготавливая средства войны. Его шпиль возвышался, теряясь средь облаков и как бы гордо утверждая власть и мощь Империума в этом регионе.   По сравнению с ним, северная крепость казалось маленькой, ведь это был тот город, который служил сердцем Империи на этой планете. Рьяно охраняемый, он был скрыт от войны. Хотя, как и в каждом подобном месте, на самом нижнем уровне, да и на средних, периодически пропадали люди, а то тут то там, возникали самостоятельные секты хаоса, призванные нечистым вторжением на эту землю.
В центре материка, там, где располагались владения человека, была выжженная пустыня, а на месте городов, стояли нынче мощные аванпосты сил Хаоса, в одном из них, располагался портал, что своим нечистым действом понемногу перекидывал на поверхность подкрепления. Пока он действовал силы хаоса росли. Во чтобы то ни стало, его следовало уничтожить. Тут была наибольшая концентрация их сил. На востоке, располагался огромный массив джунглей, с засевшими в них орками, что наращивали мощь и воспроизводились, готовясь к решающему выступлению. Леса надежно скрывали их, не позволяя даже приблизительно оценить текущее их количество. В плотную примыкающие границы империи Тау, которая располагалась на крайнем востоке и на юге, всегда охранялись, и около них в боевой готовности стояли войска, готовые в любой момент оттеснить грядущую «зеленую» волну. Чуть западнее, располагался скрытый город Эльдар, из которого периодически, выходили невидимые войска и направлялись либо в джунгли, либо нападали на передовые позиции еретиков, изматывая их и заставляя распылять силы. А на крайнем западе, располагались предполагаемые в земле постройки древних Некронов. Туда редко кто заходил, и поэтому, все опасались, что когда придет время, новый противник внесет смуту и покорит эти земли, ведь они были единственными, кто не желал видеть в живых ни одну из сторон конфликта.

Битва на орбите закончилась тяжело для всех. Много кораблей было уничтожено, а другие получили страшные пробоины. Из-за того, что средства обороны были захвачены и врагами и союзниками, ни те ни те не решались произвести очередную высадку, боясь потерять войска в столь безрассудном шаге. Поэтому флот чуть сместился от планеты, закрываясь от выстрелов с поверхности и занялся залатыванием дыр в корпусах. Но всем было ясно, что ни те, ни другие не уступят, и что скоро, вновь небо на головой разразят вспышки уничтожающей битвы за возможность доминирования на орбите.

©Liam Dark & Galloway